En toch: de Belg heeft niet alleen een baksteen in z’n maag, maar ook voeten die niet in te tomen vallen. Zelfs in tijden van crisis is er één ding waar hij niet op bespaart: reizen. Om er even uit te zijn. Om de wereld te ontdekken. Om zichzelf te ontdekken, ook. Maar waarom eigenlijk? De Franse schrijver J.K. Huysmans vroeg zich in "A Rebours" af: "Waarom zou je je verroeren als je zo voortreffelijk vanuit je stoel kunt reizen?"

Heeft hij geen punt? Ook in de literatuur wordt er tenslotte wat afgereisd. De hele wereld in papier en inkt gevat, en de enige plaats die je hoeft te bezoeken om die te verkennen is de bibliotheek. Dat heeft onder andere de voordelen dat je weinig uitgeeft en dat je kan reizen zonder jezelf ook te moeten meenemen. Zoals Alain De Botton in zijn "Kunst van het Reizen" betoogt, zijn je eigen verwachtingen namelijk het meest nefast voor de reisvreugde.

Je weet vast wel wat hij bedoelt. Stel je voor: je reist naar Hawaii. Naar parelwitte stranden, azuurblauwe golven, stralende zon maar koele schaduw onder de palmbomen, cocktailtje, zonsondergang, lekker uitslapen. En dan kom je aan. Blijkt Hawaii té warm en té vochtig te zijn naar jouw smaak, het regent niet maar wolken verhullen wel de romantische zonsondergang, het avondeten doet weinig moeite om z’n microgolfverleden te verbergen, de lakens zijn van karton en de wederhelft heeft intussen buikpijn gekregen. Maar je bent wél op Hawaii. Hoe staat het nu met die reiskriebels? Blijf je niet liever thuis in de zetel of – laten we toch wat avontuurlijk zijn – in de tuin, met een goed boek?

En toch. In zijn filosofische verkenning van de drang tot reizen, wil De Botton boven alles duidelijk maken dat het niet al kommer en kwel is. Reizen is en blijft een goede manier om jezelf en de wereld te ontdekken én er even uit te zijn, als je je verwachtingen tenminste wat bijstelt. In elk hoofdstuk verkent hij een ander aspect van reizen, onder begeleiding van een illustere gids uit de literatuur of andere kunsten. Zo verblijven we een tijdje in de transitplaatsen – stations, luchthavens, wegrestaurants – die Edward Hopper met veel liefde vereeuwigde op canvas. Verderop ligt Flaubert op de sofa en blijkt dat zijn zucht naar verre oorden vooral voortkwam uit frustraties over de wereld dichter bij z’n bed. Hij was de eerste noch de laatste die op reis vertrok om (opnieuw) graag thuis te komen.

Ten slotte gaat het ook nog over nieuwsgierigheid, waarbij De Botton het tomeloze verlangen naar kennis van ontdekkingsreiziger Alexander Von Humboldt afzet tegen z’n eigen verveling op citytrip in Madrid. (Als je de dictatuur van de reisgids volgt, waar ligt dan nog de uitdaging?) Of nog: waarom houden stedelingen van het platteland en plattelandslieden van de stad? (De auteur steekt z’n licht op bij Wordsworth.) En waarom is het gemakkelijker ‘jezelf te vinden’ in de wildernis dan te midden van de beschaving? (Lees er de Bijbel of de romantici maar eens op na.)

Voor wie de reiskriebels de kop voelt opsteken, is "De Kunst van het Reizen" alvast een prima voorbereiding. De Botton, die vooral bekend is van "De Troost van de Filosofie" en heel recent van "Religie voor Atheïsten", bezit als geen ander het talent om de vinger aan de pols te leggen van de menselijke verlangens. Dat is soms een ontluisterende oefening, maar altijd een boeiende. Bovendien verstaat De Botton de kunst om zijn inzichten op zo’n toegankelijke en begeesterende manier te verpakken – zonder al te intellectueel te worden – dat een mens er zowaar zin van krijgt de deur achter zich dicht te trekken en het initiatief over te laten aan z’n kriebelende voeten. Kom ‘m vooral ontdekken in de bib en: goede reis!

In juni volgt een nieuwe maandelijkse column 'In de kijker!

1. Scan met een QR-barcodelezer deze QR-code (barcodelezer gratis te downloaden op je smartphone via de Android Market)
2. Wanneer de QR-code gescand is kun je op de link klikken (browser openen) om de '.apk file' rechtstreeks naar je smartphone te downloaden
3. Als de '.apk file' gedownload is kan je deze installeren/openen op je smartphone door erop te klikken
4. Nu kan je via je smartphone navigeren in de Smartphone App van Bib Beersel

• Opgepast: Je dient wel over een internetconnectie op je smartphone te beschikken
• Volg de installatie-instructies van jouw smartphone indien bovenstaande instructies niet overeenkomen (dit kan verschillen per merk)
• De App is momenteel enkel geschikt voor Android, nog niet voor IPhone
• Te doen (=activiteiten)' en 'Nieuws' zijn RSS-feeds dus is het nodig om je smartphone te laten synchroniseren

Naast de Boekenleeuw voor Moeyaert werden ook twee eervolle vermeldingen uitgedeeld. Paul Verrept en Siska Goeminne mochten een Boekenwelp in ontvangst nemen respectievelijk voor 'Kleine Pieter deed open' (ill. Randall Casaer - De Eenhoorn) en voor Goeminnes vertaling van 'Kleine Man en God' van Kitty Crowther (De Eenhoorn).
Bron: www.cobra.be

Extra info

Ook hier werden twee eervolle vermeldingen uitgedeeld. De Boekenpluimen gaan naar illustratoren Pieter Gaudesaboos voor 'Mannetje Koek schrijft een boek - Martha' (tekst: Lorraine Francis - Lannoo) en Pieter Van Eenoge voor 'De dokter en het leger van Davy' (tekst: Edward van de Vendel - De Eenhoorn).
Bron: www.cobra.be

Extra info

Nederlandstalige literaire werken die in 2011 verschijnen, zowel van Vlaamse als Nederlandse auteurs, kunnen meedingen naar de Gouden Boekenuil.
De Vakjury, vijf juryleden en de voorzitter, beoordelen alle ingediende boeken. De Lezersjury, 100 Vlaamse lezers, velt een oordeel over de vijf genomineerde titels op de shortlist op 5 mei 2012.
Bron: info zie website.